日, 군함도 강제동원 역사 여전히 외면…서경덕 “이미 예견된 일”

입력 2025년02월03일 15시10분 더피플뉴스 = 박다원 기자

유네스코 시정 요구에도 불이행…조선인 강제동원 흔적 철저히 배제
“대일 외교 전략 전환 필요…국민적 관심 지속돼야”


유람선에서 군함도를 바라보는 관광객들

 

일본이 9년 전 군함도를 유네스코 세계유산으로 등재할 당시 약속했던 ‘강제동원 역사 반영’ 의무를 여전히 이행하지 않고 있어 국제적 비판이 일고 있다. 유네스코 세계유산위원회가 일본에 “군함도의 전체 역사를 반영하라”며 시정을 요구했지만, 일본은 이를 무시한 채 사실상 역사 왜곡을 지속하고 있다.

 

지난달 31일 유네스코 세계유산위원회가 공개한 일본의 세계유산 후속조치 보고서에 따르면, 군함도(하시마섬) 산업유산에 대한 강제동원 역사 관련 내용은 반영되지 않았다. 이는 일본이 세계유산 등재 당시 약속한 역사적 사실의 온전한 전달이라는 국제사회와의 합의를 저버린 것으로, 한국은 물론 국제사회의 비판을 자초하고 있다.

 

서경덕 성신여대 교수는 “이미 예견된 일이었다”며 “군함도 강제동원의 진실을 알리겠다고 만들어 놓은 산업유산정보센터(군함도 전시관)를 군함도에서 무려 1,000km나 떨어진 도쿄에 세운 순간부터 의도가 의심스러웠다”고 지적했다. 그는 일본 정부의 이러한 행보가 군함도의 불편한 진실을 감추려는 의도라고 강하게 비판했다.

 

문제의 산업유산정보센터는 접근성 자체가 매우 떨어진다. 대로변이 아닌 외진 곳에 위치해 방문이 쉽지 않을 뿐만 아니라, 내부 전시물에 대한 사진 촬영도 철저히 금지하고 있다. 이에 대해 서 교수는 “이는 일본 정부가 전시물 내용에 대해 떳떳하지 못하다는 것을 단적으로 보여주는 사례”라며 “전시물이 외부로 유출되어 강제동원 역사 왜곡 사실이 널리 알려질까 두려운 것”이라고 분석했다.

 

가장 심각한 문제는 전시관에서 조선인 강제동원과 심각한 차별, 참혹한 노동 환경 등 피해자들이 겪은 고통의 역사가 전혀 언급되지 않고 있다는 점이다. 군함도는 일제 강점기 수많은 조선인과 중국인 노동자들이 가혹한 환경에서 강제 노동을 했던 장소로, 이들의 인권 유린과 희생은 일본 근대화의 어두운 이면을 보여준다. 그럼에도 일본은 이러한 역사적 사실을 철저히 배제하고 있다.

 

서 교수는 “지난 9년 동안 일본의 거짓 약속에 속아 왔다”며 “이제는 대일 외교 전략을 전면적으로 재검토해야 할 시점”이라고 강조했다. 그는 “무엇보다 중요한 것은 우리 국민들의 지속적인 관심과 기억의 유지”라며 “강제동원 역사가 국제사회에서 왜곡되지 않도록 정부와 민간이 함께 대응해야 한다”고 밝혔다.

 

이번 사안은 사도광산 세계유산 등재 추진 논란에 이어 또다시 일본이 과거사 문제를 외면하는 태도를 보여준 사례로, 일본 정부의 역사 인식 문제와 이에 대한 국제사회의 대응 방안에 대한 논의가 더욱 필요해 보인다.

 

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